Door Patrick Banis

Ja, we weten al lang dat er een lerarentekort is. Onderzoeken zoals het Programme for International Student Assesment (PISA) wijzen op dalende kwaliteit van het onderwijs, vooral het leesonderwijs in het vo. Schoolbesturen doen manmoedig hun best om te zorgen dat alle klassen en lessen bemenst zijn. Het is eigenlijk al een paar jaar crisis, dus is een nieuwsitem over het lerarentekort dan bijzonder? In dit geval wel vind ik, want het was nu geen vakbondsleider, sectororganisatie voorzitter of Kamerlid die aan de bel trok, maar de voorzitter van werkgeversorganisatie VNO NCW, Hans de Boer.

Lerarentekort als zorg van werkgevers

Het was een opmerkelijk item. Hans de Boer die onwennig in een speeltuin stond en een brief voorlas aan de minister-president met als boodschap dat de salarissen in het basisonderwijs omhoog moeten. De kwaliteit van het onderwijs staat onder druk, dat is op termijn slecht voor onze economie en dus moet het kabinet nu ingrijpen.

De zorg van het bedrijfsleven ging altijd over het beroepsonderwijs, maar dat is aan het veranderen. Werkgevers maken zich zorgen door de vergrijzing en de tekorten op de arbeidsmarkt. Eigenlijk hebben we iedereen straks nodig om onze welvaart te kunnen houden, gezien de stijging van de zorgkosten en de AOW. Dat maakt dat onderwijs steeds meer als een investering moet worden gezien in plaats van een kostenpost op de rijksbegroting. Deze omslag in denken is bij VNO NCW kennelijk gemaakt en ik kan het alleen maar toejuichen.

Regionale samenwerking

Als CAOP houden wij ons al jaren bezig met de arbeidsmarkt van het onderwijs en we zijn nu druk bezig de regionale samenwerking in het po en vo aan te jagen om ervoor te zorgen dat scholen geen klassen naar huis hoeven te sturen. Dat is meer dan uitdagend in een tijd van vergrijzing en tekorten in andere sectoren. Dus ondersteunen we initiatieven om zij-instromers aan te trekken en zijn collega’s druk met onderzoek en advies over het anders organiseren van onderwijs.

Investeren in kennis

Hans de Boer heeft het goed gezien: als de tekorten de komende jaren oplopen, gaat dit onze kenniseconomie raken. Het aardgas is een keer op en dan moeten we het meer dan ooit van een goed opgeleide beroepsbevolking hebben. Dus moeten we nu investeren in kennis bij onze kinderen door te investeren in goede en goed betaalde leraren. Dat lijkt mij een heldere boodschap van de werkgeversvoorzitter en een mooie uitdaging voor het kabinet en de sociale partners.